Armstrong: "En el próximo Tour los juegos psicológicos serán muy importantes"

Pregunta-Un año después vuelve a Australia para comenzar una nueva temporada. ¿Qué ha cambiado en estos últimos 365 días? Respuesta-La de 2009 fue una temporada muy especial. Yo volvía después de varios años retirado del ciclismo y no sabía exactamente dónde iba a estar. Tenía más músculo, parecía más un nadador que un ciclista. Ahora, sin embargo, he perdido masa muscular, ya no hago tanto gimnasio, y me siento bien para competir al máximo nivel.

P-Su máximo objetivo vuelve a ser el Tour de Francia y esta vez ya no comparte equipo con Contador
R-La pasada temporada no estuve al mismo nivel que Contador y Andy Schleck. Fue un año difícil para mí, mi reloj biológico sigue funcionando por mucho que uno quiera pararlo, pero este Tour es diferente, es técnico y ya he dicho que lo puedo ganar.

P-Pese a estar retirado durante unos años acabó tercero en el podio de los Campos Elíseos. ¿Ve posible mejorar esa posición?
R-El año pasado mi camino hacia el Tour no fue el tradicional. Primero sufrí una caída y me rompí la clavícula, contratiempo que nunca antes había tenido. Corrí el Giro de Italia cuando nunca antes había hecho dos grandes en un mismo año, nació mi cuarto hijo... Sin embargo, espero que este año sea más tranquilo y pueda llegar mejor al Tour de Francia.

P-¿Qué puede hacer para mejorar en su rendimiento y desbancar a Contador y Schleck?
R-Lo primero, mejorar contra el reloj. El año pasado no estuve muy acertado y perdí mucho tiempo en las cronos. También es una pena que en esta edición el Tour haya eliminado la contrarreloj por equipos, porque si no el discurso sería muy distinto. También mi forma de correr será diferente. Debo ser más calculador, más conservador. Se podría decir que más aburrido, pero será mejor para mí.

P-¿Qué cree que será decisivo en el próximo Tour?
R-No sé exactamente qué puede ser decisivo o no, pero sí sé que los juegos psicológicos serán muy importantes, y para eso Bruyneel es un maestro.

P-Usted ha tenido muchos adversarios duros a lo largo de su carrera deportiva, pero nunca mantuvo con ellos la relación que tiene con Alberto Contador. ¿Por qué?
R-Eran situaciones muy distintas. Con Ullrich, Basso, Beloki... nunca compartí equipo y eso lo cambia todo.

P-¿Debe Contador tener miedo de Armstrong?
R-No. Si yo fuera Contador, no tendría miedo de Lance. Él tiene un cerebro privilegiado, desde que se levanta vive para la bicicleta y eso es algo muy importante.

P-¿Cómo se encuentra en su nuevo equipo?
R-Estoy muy contento con RadioShack. Ahora vuelvo a tener una estrecha relación con el patrocinador. En el equipo se hablan las cosas, algo que no ocurría en Astana. Ahora sí siento que éste es mi equipo, el año pasado no. De hecho, con los únicos kazajos con los que he hablado en mi vida han sido los corredores que había en Astana.

P-Bruyneel dijo el otro día en estas mismas páginas que usted y él son como hermanos. ¿Lo comparte?
R-Somos más que hermanos. Ambos nos compenetramos muy bien. Si fuéramos hermanos, seríamos gemelos.

P-¿Su único objetivo vuelve a ser el Tour de Francia?
R-No cabe duda de que el Tour es lo más importante, pero antes me gustaría ganar algo más, ya sea una etapa o una carrera. Por ejemplo, en la Vuelta a Murcia podríamos tener alguna opción. El Tour de Flandes sería muy bonito, pero para eso se necesita tener un conocimiento del terreno que yo no tengo.

P-Ha estado alejado del ciclismo de máximo nivel durante tres años y tras regresar ha vuelto a aspirar a ganar el Tour. ¿Ha hecho cálculos de cuántos Tours de Francia podría tener en su palmarés?
R-No, eso no se piensa. No me arrepiento de mi retirada porque estaba agotado mentalmente y necesitaba alejarme de todo esto. De hecho, mi retirada estaba programada para 2004, pero finalmente cuando entró Discovery Channel decidí prolongar mi carrera un año más.

P-¿Tiene algún sueño para el futuro?
R-Ser una persona anónima y poder hacer picnics con mis hijos sin que nadie me reconozca, pero sé que eso es muy difícil.

P-¿Qué opina del escándalo que vive su compatriota Tiger Woods?
R-Que en pleno siglo XXI no es lógico que nadie le haya hecho una foto. Quizás algún periodista no está haciendo bien las cosas.