El ex ciclista Bettini irá al Mundial como colaborador del seleccionador italiano, Ballerini

El ex ciclista y actual piloto de rallys y comentarista televisivo Paolo Bettini estará en los próximos Mundiales de Ciclismo en Ruta, que se disputarán del 23 al 27 de septiembre en Mendrisio (Suiza), como colaborador del seleccionador italiano, Franco Ballerini.

Según publica hoy el diario italiano 'La Gazzetta dello Sport', el doble campeón del mundo, que el año pasado disputó su último Mundial como corredor, asistirá a Ballerini en todas las pruebas, y no sólo en la de fondo en carretera.

'Tengo ganas, experiencia, curiosidad y amor por la camiseta 'azzurra', a la que debo tantísimo y a la que creo que tengo que devolver algo', dijo Bettini a este periódico, y añadió que, aunque actualmente se dedique a otros deportes, el ciclismo es su vida.

Sobre el recorrido que se encontrarán los corredores en Mendrisio, Bettini manifestó: 'Lo he encontrado duro, no da respiro, hecho a mi medida'.

'Si lo hubiera sabido antes, no me habría retirado', bromeó el 'Grillo'.

Asimismo, aseguró que su único pensamiento ahora mismo es 'ayudar a Franco (Ballerini) y al equipo', y que los rumores que apuntan a que se está postulando como sucesor de Ballerini al frente del conjunto nacional italiano son 'sólo habladurías'.

'Ya sé lo que pensarán todos: que estoy estudiando para ser director deportivo, que antes o después sustituiré a Ballerini', señaló, aunque añadió que ser seleccionador italiano es 'el máximo para cualquiera que trabaje en este ambiente'.

El propio Ballerini defendió su decisión de elegir como ayudante a Bettini porque ambos hacen 'muchas cosas juntos', desde los rallys (en los que el seleccionador italiano actúa como copiloto del ex ciclista a los mandos de un Abarth 2000) hasta los fines de semana en familia.

'La idea de ir a una gran cita sin él se me hacía rara', explica Ballerini, quien consultó su decisión con la Federación Italiana de Ciclismo (Federciclo) y encontró el acuerdo de su presidente, Renato di Rocco.