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Junto a los cambios de personal, vino una modificación táctica, abandonando el tradicional esquema balcánico del 3-5-2 para implantar el sólido  4-4-2 en su lugar. En su mejor versión, la defensa de Croacia está compuesta por el experimentado Robert Kovac y Dario Simic, con Corluka y Josip Šimunić en los laterales. El capitán Niko Kovač ocupa normalmente el pivote defensivo, dándole a la zona ancha del equipo croata un cierto empaque, que se complementa con el talento de Niko Kranjčar, fino zurdo de enormes posibilidades, que podría ser una de las grandes revelaciones del torneo. Mladen Petrić, Bosko Balaban y Igor Budan serán los encargados de suplir al maltrecho Eduardo da Silva, al que una entrada criminal cuando jugaba con el Arsenal le ha dejado fuera de combate.
Nota: 7.