Durant estropeo el debut de McGrady con Knicks; ganaron Mavericks y Raptors

El alero Kevin Durant no permitió que el escolta Tracy McGrady completase un debut triunfal con su nuevo equipo de los Knicks de Nueva York y se convirtió en el verdugo de la jornada de la NBA, que también dejó las victorias de los Mavericks de Dallas y los Raptors de Toronto.

La figura de Durant volvió a surgir en los momentos decisivos para convertirse en el líder que guió a los Thunder de Oklahoma al triunfo en la prórroga por 118-121 ante los Knicks, en los que debutaron el escolta All-Star Tracy McGrady y el base español Sergio Rodríguez.

A pesar de la derrota, la figura de McGrady y la buena distribución del juego de Rodríguez se hizo sentir de inmediato en el rendimiento de los Knicks, que dieron una buena imagen, entusiasmaron a sus seguidores y mostraron que pueden ser equipo ganador antes de que concluya la temporada.

El culpable de la derrota no fue otro que Durant, que con 36 puntos, incluida la canasta ganadora en la prórroga, fue el verdugo que amargó el brillante debut de McGrady, traspasado por los Rockets de Houston a los Kings de Sacramento, que lo enviaron a los Knicks.

Durant, que jugó 47 minutos, anotó 10 de 25 tiros de campo, incluidos 2 de 6 triples, y 14-15 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes y repartió tres asistencias para los Thunder (32-21), que ganaron el octavo partido consecutivo y se consolidaron en el tercer lugar de la División Noroeste.

El alero estrella de los Thunder, con 16 segundos para concluir la prórroga, anotó la canasta que dio la ventaja definitiva a los Thunder. Llegó al vigésimo séptimo partido consecutivo con al menos 25 puntos, la racha más larga desde que el base Allen Iverson logró 27 entre el 12 de enero al 9 de marzo del 2001 con los Sixers de Filadelfia.

La racha más larga de partidos consecutivos con 25 o más puntos la tiene el legendario Michael Jordan que llegó a 40 en la temporada de 1986-87.

El base Russell Westbrook aportó un doble-doble de 31 puntos con 10 asistencias y nueve rebotes, mientras que el alero Jeff Green también logró 16 puntos y capturó 11 balones bajo los aros.

A pesar de la derrota, McGrady destacó con 26 puntos durante el tiempo que estuvo en el campo y sólo la falta de fondo físico por no haber jugado desde el pasado 23 de diciembre hizo que no pudiese salir en la prórroga.

Antes McGrady había jugado 32 minutos, anotó 10 de 17 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, y 5-7 desde la línea de personal, repartió cinco asistencias y capturó cuatro rebotes.

El pívot David Lee, que se entendió a la perfección con McGrady aportó un doble-doble de 30 puntos, 10 rebotes y seis asistencias, mientras que otro debutante, el base Eddie House, traspasado por los Celtics de Boston, se convirtió de inmediato en el sexto jugador al conseguir 24 puntos, incluidos cuatro triples de ocho intentos.

El base Jason Kidd encendió el último cuarto al anotar 14 de sus 21 puntos, y el alero alemán Dirk Nowitzki aportó 28 tantos para los Mavericks, que derrotaron 97-91 a los Heat de Miami.

Con su victoria, la tercera consecutiva, los Mavericks (35-21) siguen afianzándose como líderes en la División Suroeste, con 2,5 juegos de ventaja ante los Spurs de San Antonio, segundos clasificados, que tuvieron jornada de descanso.

El alero Caron Butler, traspasado por los Wizards de Washington, consiguió 20 puntos para los Mavericks, que también contó con la presencia y aportación del pívot Brendan Haywood y del alero Shawn Marion, que encestaron 11 tantos cada uno.

Los Heat (29-28) vieron rota su racha de cinco triunfos consecutivos, pero permanecen terceros en la División Sureste, debido a que los Bobcats de Charlotte, cuartos de ese grupo, perdieron 93-88 ante los Bucks de Milwaukee. Miami aventaja a los Bobcats con sólo medio juego.

El equipo de Miami jugó sin su escolta estelar Dwyane Wade, que se perdió su segundo partido seguido debido a una lesión en la pantorrilla izquierda.

El escolta Daequan Cook aportó 22 puntos y dirigió el ataque de los Heat, que también contaron con el pívot Jermaine ONeal, que consiguió un doble-doble de 18 puntos y 13 rebotes.

El base Jarrett Jack volvió a ser el líder indiscutible en el ataque de los Raptors que por segundo partido consecutivo superaron la ausencia del alero estrella Chris Bosh, lesionado, para vencer por 109-104 a los reconstruidos Wizards de Washington.

Los Raptors consiguieron dos victorias seguidas y se acercan a cinco juegos a los líderes de la División Atlántico, los Celtics de Boston, que esta noche tienen jornada libre.

Jack, que ha surgido con su mejor baloncesto individual en los últimos dos partidos, consiguió 23 puntos con ocho rebotes para liderar a los Raptors, que ganaron el noveno partido de los últimos 10 disputados en su campo del Air Canada Centre, donde tienen marca de 21-7.

El alero novato Taj Gibson logró un doble-doble de 20 puntos, la mejor anotación en su carrera, y 13 rebotes para dirigir el triunfo de los Bulls de Chicago, que vencieron 122-90 a los Sixers de Filadelfia.

Con su triunfo, los Bulls (29-26) sumaron su cuarta victoria consecutiva para mantenerse segundos en la División Central y conseguir la mejor puntuación en un partido en lo que va de liga.

El base novato Brandon Jennings y el reserva John Salmons aportaron 19 puntos cada uno para llevar a los Bucks de Milwaukee a una victoria por 93-88 sobre los Bobcats de Charlotte.

Para Salmons, que fue adquirido de los Bulls el jueves, es el segundo partido consecutivo con 19 puntos y ganado por los Bucks (26-28).

El alero Danny Granger sumó 36 puntos y lideró el ataque de los Pacers de Indiana, que detuvieron su racha perdedora de cuatro derrotas consecutivas al vencer 115-125 a los Rockets de Houston.

El base Eric Gordon dirigió el ataque con 30 puntos y llevó a los Clippers de Los Ángeles a un triunfo por 99-89 sobre los Kings de Sacramento, en duelo de equipos perdedores de la División Pacífico.

Rubén Mantilla