Samaranch afirma que era contrario a que Madrid se presentará en 2016

Presidente del CIO desde 1980 a 2001, Samaranch conoce como nadie a los 106 miembros del organismo, pero a sus 89 años sus poderes demostraron esta vez no ser ilimitados: Río de Janeiro arrasó a Madrid 66-32 en la votación final del viernes para llevarse la sede de los Juegos. En el camino se quedaron Chicago y Tokio, en una votación que, según Samaranch, reflejó el interés de muchos miembros europeos por garantizarse una buena posición de salida para postularse a los Juegos de 2020 o 2024. "Madrid trabajó muy bien, pero Río lo hizo mejor. Tenía todo. Lo que más perjudicó a Madrid fue repetir un continente, y, segundo, que muchos europeos no votaron por Madrid porque pensaban presentarse para el año 20 o 24"

Intereses europeos
Samaranch había destacado ya en julio de 2007, en los inicios de la campaña por 2016, la "potencia" de una candidatura de Río como representante de Sudamérica, una región del mundo que nunca había albergado los Juegos. El ex presidente del CIO recomendó un pacto, incluso a nivel de Estado, entre Madrid y Río de Janeiro, pero la propuesta fue desestimada. "Lo que dije es que había que estudiarlo con mucha atención, sobre todo porque surgía algo con lo que la gente no había contado al principio: el interés de los países europeos de organizar Juegos en los años 20 ó 24", dijo Samaranch, que apuntó también a los problemas que la campaña por los Juegos de Invierno de 2018 le creó a Madrid. Pese a ello, Samaranch descarta que haya habido un "boicot" contra la capital española, que ganó con 28 votos la primera votación pero después vio cómo los apoyos de las eliminadas Chicago y Tokio se trasvasaban prácticamente en bloque a Río.