Los Lapentti se imponen y dejan a Ecuador en ventaja sobre Brasil

Los hermanos ecuatorianos Nicolás y Giovanni Lapentti se impusieron hoy por 3-2 a la pareja brasileña integrada por Marcelo Melo y André Sá y dejaron a Ecuador en ventaja de 2-1 sobre Brasil la serie por la disputa de un cupo en el Grupo Mundial de la Copa Davis.

Los Lapentti vencieron el partido en dobles, con parciales 3-6, 6-3, 6-4, 4-6 y 6-4, en un partido muy parejo y bastante disputado de casi cuatro horas en una cancha de tierra batida en el gimnasio Gigantinho de la ciudad brasileña de Porto Alegre.

Pese a que los hermanos ecuatorianos conquistaron una victoria que puede ser decisiva en la serie, el largo y difícil partido podrá tener efectos en el físico de ambos tenistas, que tendrán que regresar mañana al 'Gigantinho' para sus partidos individuales.

Los dos ya habían sido exigidos el viernes en los dos primeros partidos individuales, en que perdieron uno y ganaron otro. se encontraron con un partido muy duro este sábado en el que fueron presionados las cuatro horas y tendrán que regresar el domingo.

La victoria de los Lapentti, sin embargo, sorprendió debido a que Brasil era considerado favorito en la disputa por parejas ya que Melo y Sá integran un equipo que se conoce hace mucho tiempo y que ocupa el decimoquinto puesto en las series de dobles de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP).

Los brasileños incluso confirmaron ese favoritismo en el primer set, que vencieron rápida y contundentemente por 6-3 sin permitir la reacción de los ecuatorianos.

Pero el veterano Nicolás Lapentti, que ya estuvo entre los diez mejores de la clasificación mundial, consiguió liderar una reacción en el segundo set y devolverle el resultado a los brasileños (6-3).

La reacción se extendió hasta el tercer set, en el que los ecuatorianos jugaron con más confianza y consiguieron quebrar con facilidad el servicio de los brasileños y abrir una ventaja de dos mangas tras imponerse por 6-3.

La cuarta manga fue totalmente pareja y cada equipo confirmó su servicio hasta el 4-4, cuando los brasileños, con más determinación y animados por los cerca de 5.000 hinchas que llenaron el 'Gigantinho', consiguieron confirmar su servicio y vencer el de los Lapentti para empatar el partido.

En el dominio brasileño del cuarto set fue decisivo el apoyo de los seguidores, entre los que estaban los dos mayores tenistas brasileños en la historia: el ex número uno del mundo Gustavo 'Guga' Kuerten y María Esther Bueno.

Pese al desgaste en ambos lados, los Lapentti llegaron con más determinación a la última manga y llegaron a abrir una ventaja de 3-1, pero, por errores de Giovanni, permitieron que los brasileños reaccionaran y dejaran el set en 4-4.

Los ecuatorianos entonces supieron resistir a la presión de los hinchas y de los brasileños y, con un juego más consistente, consiguieron imponerse por 6-4 y vencer el partido.

'Fue mérito de ellos. Cuando lo necesitaban jugaron mejor. Lo merecieron', admitió Sá al final del partido.

Nicolas Lapentti, actual 144 del mundo, ya había sido determinante para Ecuador el viernes, cuando se impuso al brasileño Thomaz Bellucci, 65 en la ATP, con un contundente 3-0.

Su victoria compensó la derrota que había sufrido un poco antes su hermano Giovanni, número 211 del mundo y que cayó por 3-1 ante Marcos Daniel, raqueta número dos de Brasil y 56 en la clasificación internacional.

La definición del equipo que ascenderá al Grupo Mundial de la Copa Davis fue aplazado para la jornada del domingo, cuando Daniel se medirá a Nicolas Lapentti, y Thomaz Bellucci a Giovanni Lapentti.

Brasil y Ecuador se han encontrado seis veces en la Copa Davis, con cuatro triunfos para los primeros, que ganaron también los dos últimos enfrentamientos.

Los brasileños esperan regresar al Grupo Mundial de la Davis desde 2003, en tanto que Ecuador no forma parte de la elite del tenis por naciones desde 2001.